Rafael Soldi

Imagined Futures gaat over het eigen levensverhaal van de kunstenaar: geboren in Peru, maar als tiener verhuisd naar de Verenigde Staten – een ervaring die zijn identiteit als queer persoon sterk heeft gevormd. De meditatieve zelfportretten van Soldi zijn over een periode van twee jaar gemaakt in analoge fotohokjes. Het herhalende ritueel in elk hokje werd een manier om de katholieke biechtstoel uit zijn jeugd toe te eigenen. Dit werk is, zoals hij het zelf omschrijft, “een poging om te rouwen om toekomsten die ik me had voorgesteld en die ik altijd met me meedraag”. 

De kracht van gemeenschap en verbinding creëren ondanks tegenslag, staat centraal in de serie Entre Hermanos (Onder Broeders). Soldi nodigde Latijns-Amerikaanse queer migranten die zich als man identificeren uit om samen te reflecteren op hun gedeelde ervaringen. Vervolgens vroeg hij hen plaats te nemen in een door hem opgesteld fotohokje, waar ze een begeleide meditatie ondergingen. De keuze om een zelfportret te maken was volledig aan hen: zij hielden zelf de ontspanknop vast. 

De beelden tonen de kracht van de geportretteerden en spreken tegelijkertijd ook van de pijn die migratie met zich meebrengt. Soldi stelt de vraag: “Hoe rouwen we om het leven dat we hebben achtergelaten om het leven van nu te kunnen leiden?” Het werk geeft daar geen eenduidig antwoord op, maar biedt – al is het maar tijdelijk – ruimte om even uit te rusten en op kracht te komen.