Shannon Taggart

 Al meer dan twintig jaar documenteert Shannon Taggart spiritistische praktijken in de Verenigde Staten en Europa. Het spiritisme ontstond als geloof in het midden van de negentiende eeuw in Nieuw-Engeland, toen de zussen Kate en Margaret Fox beweerden te kunnen communiceren met de geesten van overledenen. Binnen enkele decennia groeide het uit tot een significante beweging met een wereldwijd bereik – zoals het Espiritismo in Brazilië – en trok het de interesse van vele belangrijke figuren uit die tijd, zoals schrijver Edgar Allan Poe en wetenschappers Pierre en Marie Curie. Mediums en séances werden steeds populairder en trokken zowel aanhangers als tegenstanders aan. Voor de aanhangers biedt het vaak een gemeenschapsgevoel en troost in de rouw om het verlies van dierbaren.  

Het verhaal van het spiritisme is door de tijd heen verteld met een mengeling van fascinatie, angst en ook spot. Taggart kiest een andere benadering: met grenzeloze nieuwsgierigheid en een oog voor het geheimzinnige, tracht zij de spectaculaire geschiedenis van het spiritisme te ontrafelen zonder het mysterie te ontkrachten. Haar foto’s tonen hedendaagse praktijken zoals mediamieke séances. Ze documenteert de attributen die bij paranormaal onderzoek horen en toont hoe men werkt met telecommunicatietechnologieën om berichten naar het hiernamaals te sturen en te ontvangen. Gedurende dit project werkt Taggart steeds nauw samen met de mensen die ze fotografeert. Ze zijn medescheppers in de ware zin van het woord: zij zoeken naar aanwijzingen en bewijzen van het hiernamaals om in beeld te brengen. Of je nu gelovig bent of sceptisch, deze foto’s nemen ons mee naar andere werelden en verruimen onze blik op eventuele mogelijkheden om verbindingen met het onbekende te leggen.